Une fuite sur l’oléoduc Keystone, qui a déversé jusqu’à 2,2 millions de litres de brut dans un cours d’eau aux Etats-Unis, était en voie d’être maîtrisée vendredi 9 décembre, selon les autorités américaines. Si l’estimation sur l’ampleur de l’écoulement se confirme, il s’agira de la plus grosse fuite de pétrole aux Etats-Unis depuis 2013, selon l’association Pipeline Safety Trust, qui promeut la sécurité des oléoducs.
L’entreprise canadienne TC Energy, qui exploite l’infrastructure, a repéré l’incident mercredi soir dans le Kansas et a arrêté en urgence les flux d’hydrocarbures dans le tuyau. « Le segment affecté reste isolé » et l’écoulement du pétrole en aval « est contenu », a affirmé l’entreprise vendredi. La cause de la rupture du tuyau n’avait pas été identifiée dans l’immédiat.
Barrage en terre et camions de vidange
« Nous surveillons et enquêtons sur la fuite du pipeline Keystone », a assuré le ministre américain des transports, Pete Buttigieg, dans un tweet. L’agence chargée de la sécurité des oléoducs (PHMSA) avait enjoint dès jeudi l’entreprise de prendre « toutes les mesures nécessaires pour protéger le public, les biens et l’environnement des dangers potentiels » liés à la fuite.
Selon l’agence de protection de l’environnement, TC Energy a mis en place un barrage en terre environ 6 kilomètres en aval de l’incident « pour empêcher tout écoulement supplémentaire de pétrole ». Le groupe a aussi apporté des camions de vidange et des équipements destinés à récupérer le pétrole répandu dans l’eau de la Mill Creek. La récupération des produits devrait continuer jusqu’à la semaine prochaine.
Impact sur le prix du pétrole
L’oléoduc Keystone permet le transport d’hydrocarbures depuis la province de l’Alberta, dans l’ouest du Canada, vers plusieurs destinations aux Etats-Unis. En temps normal, son débit est d’environ 600 000 barils par jour.
Vendredi, l’entreprise était encore en train d’évaluer quand elle pourrait redémarrer le service, ce qui ne pourra pas se produire avant que l’agence PHMSA donne son feu vert. Les prix du pétrole ont temporairement grimpé jeudi après l’annonce de la fuite avant de repartir en baisse. L’impact de l’incident sur le marché de l’énergie dépendra de la durée de la suspension de Keystone, qui amène notamment du brut au terminal de Cushing, dans l’Oklahoma, où est stocké le pétrole américain servant de référence aux investisseurs.
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