Champions Cup : le Racing 92 éliminé après sa défaite contre le Leinster, l’UBB par la petite porte

Le Racing 92, qui était condamné à l’exploit sur la pelouse du Leinster pour accéder aux huitièmes de finale, s’est incliné à Dublin (36-10) et dit adieu à la Champions Cup. Après avoir longtemps rivalisé avec le favori de cette compétition, les Franciliens ont fini par exploser à la 65e minute, encaissant quatre essais sur la fin de match. Le Leinster, impressionnante machine, poursuit son sans-faute. Maigre consolation : les Ciel et Blanc disputeront la Chalenge Cup, la petite Coupe d’Europe.

Solidaires en défense, les Racingmens se sont également montrés précis sur leurs rares opportunités offensives en inscrivant deux essais par l’intermédiaire du talonneur Janick Tarrit, à la conclusion d’un maul (32e) et l’ailier Christian Wade (47e), bien aidé par la percée de son ouvreur Finn Russell. Au retour des vestiaires et après un premier acte plein d’envie, le Racing 92 est donc parvenu à prendre l’avantage pour la première fois du match (7-10, 47e).

Une fin de match à sens unique

Mais l’éclaircie sera de courte durée. Après être repassé devant grâce à l’essai en coin de son arrière Hugo Keenan (53e), le Leinster a appuyé sur l’accélérateur et inscrit quatre essais dans le dernier quart d’heure par Josh Van der Flier (65e), Hugo Keenan à nouveau (69e), Jimmy O’Brien (72e) également auteur d’un doublé avant que le capitaine Garry Ringrose, élu homme du match, ne vienne parfaire le récital des Irlandais (80e+2).

Dans le même temps, l’Union Bordeaux-Bègles se savait déjà éliminée avant de jouer contre Gloucester, après la victoire des Harlequins contre Sale. Mais les Girondins ont quitté la compétition par la petite porte, en s’inclinant à domicile contre les Anglais (17-26). Les coéquipiers de Matthieu Jalibert, qui ont encaissé trois essais, ne sont pas reversés en Challenge Cup. Grosse désillusion…